C'est une première pour un territoire français d'outre-mer. Le lagon de la Nouvelle-Calédonie, le plus grand lagon du monde, a été inscrit patrimoine mondial de l'Unesco. C'est le 33e site français à figurer sur la prestigieuse liste. Sur les 23.000 km2 de lagon, 15.000 sont concernés par le classement dans le sud avec le grand lagon sud et la zone côtière ouest, dans le nord avec la zone côtière nord et est, et le grand lagon nord, aux îles Loyauté, les atolls d'Ouvéa et de Beautemps-Beaupré et au large avec les atolls d'Entrecasteaux. C'est l'occasion de valoriser l'une des premières activités touristiques : la plongée et en particulier pour un public plus vaste, la randonnée palmée. Le moyen le plus facile de découvrir les merveilles sous-marines du lagon calédonien à une encablure de Nouméa. Une journée ou une demi-journée avec simplement un masque , un tuba et des palmes au-dessus d'un véritable aquarium : tortues, raies manta, nautiles, poissons pierres, murennes ou petits requins vous frôlent dans leur danse non stop au cœur de la barrière de corail en technicolor.
Bébés nautiles
Pour une découverte complète des milliers d'espèces qui peuplent le lagon calédonien, l'aquarium des lagons à Nouméa ouvre de nouvelles fenêtres sur le monde aquatique du lagon protégé. Sa flore et sa faune sont uniques au monde avec plus d'une centaine d'espèces de poissons et 6.500 espèces d'invertébrés marins. C'est là que pour la première fois des bébés nautiles sont nés en captivité. Quatre critères sont en effet nécessaire à l'obtention et au maintien de l'inscription au patrimoine mondial de l'Unesco : la beauté naturelle exceptionnelle du site, le maintien d'un processus écologique et biologique remarquable pour l'évolution des écosystèmes, la présence d'habitats en excellente conservation pour la biodiversité, notamment pour les espèces menacées et emblématiques, et enfin la constitution des excemples représentatifs de l'histoire de la terre.
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