Toute l'équipe de Sous la mer se joint à moi pour vous souhaiter un joyeux Noël 2008!
En ésperant que de nombreux cadeaux seront en rapport avec la plongée bien sûr! (je n'en doute pas) ;-)
Reveillonnez bien en tout cas et n'oubliez pas... Pas d'excès! (deux inspirations de nitrox, pas plus!)... :-)

L'ormeau, coquillage de luxe quasi-inconnu hors de Bretagne et d'Asie où il est très prisé, notamment pour les fêtes, est traqué par quelques dizaines de plongeurs français qui veillent en même temps à la préservation d'une espèce rare et menacée.
Ce mollusque au goût "très iodé", "fin et léger", selon les amateurs, est apprécié des chefs. Vendu entre trente et quarante euros le kilo, il est cuisiné en Bretagne en cette période de fêtes, et se mange souvent cru et émincé au Japon où il se nomme "abalone".
Interdite jusqu'en 1994, la pêche de cette espèce qui ne vit que dans les eaux froides est désormais autorisée au compte-gouttes en Bretagne, et sous haute surveillance de la direction des Affaires maritimes: trente à quarante tonnes seulement sont actuellement pêchées chaque année, par une petite quarantaine de plongeurs professionnels bénéficiant d'une licence pour aller chasser ce coquillage haut de gamme.
A la manière du gibier protégé, chaque ormeau pêché est bagué. Il doit aussi répondre à des critères stricts: "La taille minimum est de neuf centimètres, ce sont des bestioles qui ont six ou sept ans et qui ont eu le temps de se reproduire deux ou trois fois, ce qui permet un renouvellement des stocks", relève Eric Foucher, chercheur à l'Ifremer (Institut français de recherche pour l'exploitation de la mer) qui surveille de près l'évolution du stock.
L'ouverture d'une pêche très contrôlée a permis de réduire le braconnage quasi-industriel qui sévissait avant 1994, nourrissant régulièrement la chronique judiciaire en Bretagne, affirme la direction régionale des Affaires maritimes.
Pionnier de la pêche aux ormeaux en plongée en baie de Saint-Malo, Philippe Orveillon assure que le marché parallèle s'est arrêté avec la mise en place des autorisations "car les titulaires des licences étaient bien souvent d'anciens braconniers", désormais soucieux de protéger leur ressource.

Derrière le masque de plongée, l'oeil de ce lycéen de Lomet est inquiet. Il va pour la première fois respirer sous l'eau avec une bouteille d'air. « C'est vrai qu'au début, la sensation est bizarre. Au départ, ils sont réticents, mais après quelques minutes, ce sont de véritables poissons sous l'eau », confirme Thierry Bouchau, moniteur fédéral deuxième degré au Club Subaquatique d'Agen (CSA).

La scène se déroule juste avant les vacances scolaires de Noël, en pleine période de grèves lycéennes. Cela n'a pas empêché une quinzaine d'élèves des établissements Lomet, Saint-Caprais et Palissy de s'inscrire pour le « baptême gratuit de plongée ». Voilà cinq ans que le CSA tisse des liens avec les lycées de l'agglomération pour attirer de nouveaux plongeurs à travers cette manifestation. « L'an dernier, deux élèves qui ont participé au baptême de plongée sont restés au club », témoigne le moniteur agenais.

L'entreprise montréalaise Beautiful Oceans opère principalement dans les Caraïbes. Voilà un modèle d'affaires qui peut en faire rêver plus d'un au beau coeur de l'hiver québécois. Dans le domaine du tourisme durable, l'entreprise offre un service unique : des formations d'instructeur scientifique destinées aux professionnels de la plongée qui, à leur tour, offrent des visites guidées sous l'eau respectant l'environnement marin. Depuis peu, la compagnie offre la cartographie 3D des récifs coralliens pour y intégrer les informations biologiques que les plongeurs et apnéistes découvrent alors près des centres de plongée affiliés. 

Beautiful Oceans propose ses services aux centres touristiques et aux centres de plongée afin de leur permettre d'offrir des expériences d'écoplongée respectant l'environnement local. Le président et cofondateur de Beautiful Oceans, Stephan Becker, nous rappelle une citation de Baba Dioum, un poète sénégalais. Elle explique bien la philosophie animant l'équipe de gestion : " En fin de compte, nous protègerons seulement ce que nous aimons. Nous n'aimerons que ce que nous comprendrons. Nous ne comprendrons que ce qui nous a été enseigné ".

La publicité faite par la compagnie explique qu'elle offre des " aventures en récifs coralliens ".Cette aventure s'accompagne d'une formation qui permet aux plongeurs et apnéistes de mieux comprendre l'écosystème marin qu'ils visiteront. Les programmes de Beautiful Oceans font un survol des espèces animales et végétales trouvées sur un site de plongée. C'est une initiative qui révolutionne le monde de la plongée et l'une des initiatives les plus innovatrices en tourisme durable depuis les dernières années.

" L'expérience Beautiful Oceans " se scinde en trois étapes. Le touriste peut commencer à suivre la formation en ligne dans le confort de sa résidence avant de recevoir des instructions par des plongeurs certifiés sur le site et de suivre enfin un tour guidé d'un récif corallien. La dernière étape se déroule sous l'eau bien entendu! Pour une industrie aussi importante que celle de la plongée, il est étonnant de constater que rien de tel n'était offert auparavant.

Le club subaquatique de Boé-Bon-Encontre a toujours misé sur la formation. La préparation des différents niveaux de plongeurs est d'ailleurs d'actualité chaque année. Mais pour forger les nouveaux talents, encore faut-il avoir des encadrants présentant le niveau de qualification suffisant. Activité très réglementée, la plongée compte dans ses rangs cinq niveaux de plongeurs.

Un débutant pourra sans aucun problème être encadré par un initiateur plongeur niveau 2 au minimum. Par contre, un plongeur préparant le niveau 4 ne pourra être encadré dans les plongées techniques que par un plongeur titulaire d'un monitorat fédéral de niveau 1 ou d'un brevet d'État premier degré au minimum.

Comme dans tout club, le bénévolat est de mise et les plongeurs qui souhaitent passer le MF 1 doivent le faire sur leur temps propre. La race des bénévoles n'est pas éteinte, Serge Fréjefond et Christian Scala le prouvent encore aujourd'hui.

Deux anciens du club

En septembre, ils se décident tous deux à préparer le monitorat. Stage initial, puis un nombre conséquent de séances pédagogiques ainsi que la validation d'une quarantaine de plongées d'encadrement sont nécessaires avant de pouvoir se présenter à l'examen. Un investissement de chaque instant pour les deux compères.

La plongée sous-marine deviendra dans quelques mois un domaine accessible à la majorité des personnes du Saguenay-Lac-Saint-Jean vivant avec un handicap.

Avec cet objectif en tête, Hubert Chrétien a passé la plus récente fin de semaine à la piscine du Cégep de Chicoutimi. Pendant sa visite, il a donné une formation de 32 heures à cinq plongeurs de la région. Deux d'entre eux, Gilles Tremblay et Maxime Dallaire, ont reçu la formation nécessaire à l'enseignement de la plongée sous-marine à une personne handicapée. Les trois autres, Régis Brassard, Lucie Tremblay et François Sergerie, ont obtenu la qualification pour accompagner des personnes handicapées dans l'eau.

Pour Hubert Chrétien, offrir aux personnes handicapées la possibilité de s'initier à la plongée sous-marine est une véritable passion. Dans son domaine, il est unique.

Quatorze amateurs de plongée sous-marine, originaires du Valenciennois, sont partis en stage le 23 novembre en Thaïlande. Depuis dimanche, date prévue de leur retour, ils sont bloqués à Phuket. Leurs familles, qui reçoivent peu de nouvelles, s'inquiètent de cette situation.

« Lors de notre dernier entretien ce matin (hier), mon mari m'a dit que nous étions les seuls, depuis la France, à essayer de les sortir de là, car ils n'ont aucune nouvelle sur la date de leur retour » : l'inquiétude de Geneviève Le Blevec, épouse de l'un des plongeurs, est croissante depuis dimanche. Et les nouvelles reçues au compte-gouttes depuis quatre jours ne font rien pour la rassurer : «  J'ai reçu un message écrit samedi qui me confirmait leur retour sur terre après une semaine passée à bord d'un bateau pour le stage. Mais une heure plus tard, mon mari m'annonçait qu'il était bloqué à Phuket. »L'accès à l'aéroport de Bangkok leur serait refusé depuis dimanche et, hier soir, malgré l'évacuation des opposants antigouvernementaux, la situation des Valenciennois n'avait guère évolué : « On ne sait toujours pas quand ils vont pouvoir rentrer », déplore Geneviève Le Blevec, qui a appelé le voyagiste et le ministère des Affaires étrangères pour tenter de débloquer la situation. En vain pour l'instant. « L'agence de voyages m'a dit qu'elle ne pouvait rien faire, que cette affaire était du ressort diplomatique. Mais que fait-on des clients ?

Le club de plongée sous-marine Marck'Eau de Marckolsheim a participé samedi après-midi à la piscine de l'Aquaried au Téléthon. Une quinzaine de membres de l'association étaient présents avec tout leur matériel de plongée pour proposer des baptêmes de plongée dans la piscine. Après une petite initiation théorique sur les bords du bassin, les curieux ont été équipés. Gilet de stabilisation, bouteille d'air comprimé sur le dos et détendeur dans la bouche, il ne restait plus qu'à descendre le masque ...

L’omble chevalier du Léman, espèce emblématique du lac, se reproduit le plus souvent au beau milieu de l’hiver. Le préfet de Haute-Savoie, par arrêté n° 102-2008 du 28 février 2008) a décidé d’interdire la plongée sur les principales omblières du lac Léman durant la fermeture de la pêche des salmonidés (en général du 15 octobre au 15 janvier).
En effet, l’activité subaquatique perturbe le comportement des reproducteurs et porte atteinte à la fraie naturelle à cause des limons mis en suspension par l’action de battement des palmes des plongeurs qui se déplacent proches des fonds.
Les omblières de la partie française sont situées au droit des communes de Meillerie (secteur de Locum carrières, secteur de Meillerie carrières), de Thonon-les-Bains.(secteur de la Dranse et secteur de Ripaille).

Seules les plongées réalisées dans le cadre de suivis piscicoles ou scientifiques et bénéficiant d’autorisation pourront être effectuées.

Un minuscule coquillage blanc trottine le long d'un ponton en bois, suspendu entre le ciel, bleu lavande, et l'eau, bleu turquoise. Les enfants d'ici font-ils des courses avec ces bestioles comme nous avec les escargots ? Voilà le genre de questions essentielles que l'on se pose aux Maldives, le paradis des plongeurs, des contemplatifs et surtout des couples d'amoureux japonais, russes ou européens qui sont très nombreux à aller y passer leur lune de miel, leur « honey moon ». Maldives, le pays où l'on oublie tout… Seuls soucis de la journée : aller chercher un tuba et des palmes à sa taille, prendre rendez-vous pour se faire dorloter au spa, s'inscrire à la plongée ou à une initiation au « snorkeling » (sortie avec masque/tuba).

Tout le monde se lève tôt. La plongée est presque obligatoire ici où les fonds marins sont réputés parmi les plus beaux du monde. Les plus aguerris auront peut-être la chance d'apercevoir un requin-baleine ou une raie-manta. Mais tout près de la plage, il est fréquent de croiser au-dessus du récif un bébé tortue, un poulpe, des poissons-feuilles, une murène bleu électrique avec des bandes jaunes, rencontres insolites qui vous laissent émerveillés.

Vendredi soir, la base nautique Jean-Binard a accueilli les Smogglers pour la tenue de leur assemblée générale.

Pas moins de cinquante plongeurs étaient présents : une grande satisfaction pour le président Jean-Pierre Finot Avec soixante-dix-sept licenciés, le club stabilise ses effectifs. Vingt-huit nouveaux plongeurs, dont douze femmes, ont rejoint l'association cette saison.
Bref, une saison bien remplie qui se termine et une autre tout aussi chargée qui les attend !
Le club a assuré soixante-dix séances d'entraînement à la piscine de Sportica, avec une participation moyenne de quarante plongeurs. Ce programme d'entraînement a permis à de nombreux licenciés d'acquérir leur examen.
Plus de cent baptêmes complètent ces séances d'entraînement.
Le point fort de cette saison est l'arrivée du nouveau bateau Gravelines Plongée, dont le financement a été assuré en grande partie par la ville.
Soixante-dix-huit sorties en milieu naturel ont permis aux plongeurs d'assouvir réellement leur passion. Quarante-deux plongées en mer du Nord sur les épaves répertoriées, treize en Méditerranée, douze en Mer Rouge, onze dans la forme 4 du bassin du port de Dunkerque, soit au total plus de sept cents plongées avec une moyenne de plus de neuf plongeurs à chaque fois.

Le Brésil avec près de 8 000 km de côtes baignées par l’Océan Atlantique, d’innombrables îles, des rivières navigables et des lieux aux décors fantastiques, est la plus grande réserve d’eau du monde. Le Brésil inspire donc les athlètes professionnels et les sportifs amateurs de divers sports extrêmes (rafting, canyoning, pêche sportive…). La pratique de la pêche sportive, des sports nautiques, du surf et de la plongée sont d’ailleurs quelques-unes des passions de ce pays !
Fernando de Noronha, à la pointe Nord-Est du Brésil, est l'un des plus beaux sites de plongée au monde. Une partie de l’archipel, formé de 21 îles, est classé Parc National Marin et Zone de Protection Environnementale. Il n’existe sur la planète que très peu d’endroits aussi bien protégés. Les eaux de Fernando de Noronha sont un spectacle de couleurs et de vie. Poissons, raies, requins, tortues, murènes, éponges de mer, algues, rochers, coraux et épaves sont aisément accessibles dans une eau en moyenne à 27°C. Tous les groupes sont accompagnés de moniteurs agréés par des institutions internationales. La meilleure époque pour plonger à Fernando de Noronha se situe entre les mois d’août et novembre, lorsque les eaux sont calmes. A ne pas manquer : Le site de Pedra Seca, où la visibilité est absolue et les plongées spectaculaires permettent aux plus chanceux de se retrouver nez à nez avec des raies et des tortues gigantesques. Les fond rocheux sont de plus couverts de vie. D’une profondeur de 17 mètres, il est indiqué pour la pratique de la photographie et de la vidéo sous-marine. La quantité et la variété des poissons et des animaux marins sont impressionnantes.

La plupart des gens, y compris les habitants du Honduras, ont tendance à attribuer un caractère purement centraméricain au pays. Mais le Honduras, ne l'oublions pas, fait aussi partie des Caraïbes, ainsi qu'en témoignent ses plages somptueuses et étincelantes, de même que ses ascendants culturels, lesquels débordent largement l'héritage hispano-autochtone qui a façonné la majeure partie de l'Amérique centrale. L'influence des Caraïbes se fait surtout sentir dans les Islas de la Bahía, dont la population fortement antillaise parle couramment l'anglais.

Ce petit archipel des Caraïbes offre de fabuleuses occasions de plongée, de belles plages sablonneuses, une luxuriante végétation de montagne, un vaste choix d'hôtels et de restaurants, et le tout, miracle d'entre les miracles, à des prix modérés! En fait, cette région permet des plongées parmi les plus spectaculaires du monde à des prix nettement inférieurs à ceux que vous réservent les autres destinations de ce coin du globe.

2e plus grande formation corallienne au monde
Le tourisme s'est développé plus tôt sur les Islas de la Bahía que dans la majorité des autres régions du Honduras. Cela s'explique en grande partie par la présence d'une série de récifs de corail qui s'étendent jusqu'au Belize et qui forment la plus longue structure du genre au monde, mis à part la Grande Barrière d'Australie. Les sites de plongée à faire rêver ont commencé à attirer les visiteurs il y a de cela plusieurs décennies déjà, surtout à Roatán, et jusqu'à maintenant les Islas de la Bahía empochent plus de dollars des mains des touristes étrangers que tout le reste du pays réuni. Bref, le tourisme et la pêche constituent les deux principales industries locales.

Comment mieux connaître les éponges du golfe du Morbihan ? Des scientifiques ont eu l’idée de créer un CD-Rom pour aider les clubs de plongée à identifier les spécimens et à communiquer des données.

À la salle des fêtes de la commune, le « Comité animation - communication » de Dampierre-sur-Moivre a proposé deux journées découvertes de la plongée sous-marine, avec une exposition de matériel, complétée par des vidéos et photos sous-marines.
Organisée en collaboration avec le club des Hommes Grenouilles de Champagne, enfants et adultes du village ont pu acquérir une formation de base sur la plongée, réalisée à la piscine Olympique de Châlons-en-Champagne.
À l'issue de cette formation et de la pratique avec le matériel, les enfants ont obtenu un certificat de baptême de plongée sous-marine.

Vinod Kumar Lungar, aussi connu comme Tum a décidé d’initier des jeunes à la plongée sous-marine. Ce plongeur, qui dirige le Merman Diving, veut aussi les amener jeunes à comprendre la nécessité de garder la mer propre.

Cela fait treize ans que Vinod Lungar accompagne des touristes et des Mauriciens à découvrir les fonds-marins. Comme il sait que ce n’est pas donné à tout le monde, encore moins aux adolescents, de pouvoir faire les frais d’une plongée sous-marine, il a décidé d’organiser des plongées pour eux.

Tum, qui affirme être accrédité auprès de plusieurs associations donner à la chance à d’autres jeunes d’admirer les fonds-marins. «A Grand-Baie, la mer est très polluée et je souhaite montrer à ces jeunes les dégâts causés par la pollution. Je suis sûr que quand ils découvriront les beautés des grands fonds, ils ne jetteront aucun déchet dans l’eau».

Propriétaire d’un centre de plongée au centre de Grand-Baie, Vinod Lungar a guidé des centaines des touristes en mer. «La majorité d’entre eux sont sortis de la mer satisfaits de leurs découvertes. Nombreux sont les touristes qui viennent le solliciter. C’est le bouche-à-l’oreille qui a marché».

Cinq hommes grenouilles du Club de plongée du Montreuillois ont effectué dimanche une opération de nettoyage de la Canche. Situés au niveau de la base de canoë kayak, ils ont remonté des pieux de bois, un vélo, des bidons de fer ainsi que de nombreux autres débris de verre et de métal...

Cet été, les plongeurs, venus réaliser des descentes techniques sous les cascades, avaient aperçu des pieux de bois d'environ deux mètres de long ainsi que d'autres débris de ferrailles, qui pouvaient être dangereux pour les kayakistes. « Heureusement, il n'y a jamais eu d'accident mais ces débris, surtout les pieux, étaient très dangereux pour les sportifs », expliquent les plongeurs. Pendant toute la matinée dans une eau à 10 degrés, ils ont exploré la rivière pour rechercher et remonter les déchets. Ils ont également profité de cette occasion pour effectuer une nouvelle plongée technique.

Un nouveau stage de plongée avec quelques anciens patients de l'hôpital de Villiers-Saint-Denis vient de se dérouler durant le mois d'octobre.
Comme pour les autres stages, celui-ci a été organisé par Frédéric Lamandé, cadre rééducateur supérieur, accompagné de Carl Colemans, kinésithérapeute.
Il a permis à six amputés traumatiques et artéritiques de goûter aux joies de la plongée sous-marine, mais pas seulement.
« Ce stage a eu lieu au centre de Camaret-sur-Mer, dans le Finistère, au club Léo-Lagrange, l'un des plus importants centres de plongée de France et l'un des plus sécuritaires aussi, avec des bateaux bien adaptés. Nos patients étaient soit amputé des membres inférieurs (jambes), soit amputé des membres supérieurs (bras). Il s'agissait d'une « confirmation » pour certains qui avaient déjà eu l'occasion de plonger plusieurs fois, et une découverte pour un patient », explique Frédéric Lamandé qui « plonge » depuis déjà quatorze ans dans ce club particulièrement bien adapté pour l'accueil des handicapés moteurs désirant effectuer de la plongée sous-marine.
« Le but était de montrer à ces amputés que, sous l'eau, il n'y a plus de handicap, celui-ci est totalement oublié ! Cela a permis aussi aux anciens patients de tester leurs capacités d'adaptation à la plongée et de faire les mêmes efforts que les valides.