Un plongeur de 36 ans originaire de Pointe-aux-Trembles s'est noyé dans le puits désaffecté d'une mine de Thetford Mines, mercredi midi, sous les yeux d'un ami.
Patrick Besner aurait subi un malaise ou aurait été victime d'un bris d'équipement.
«C'est un accident bien bête, on venait presque de commencer notre plongée», a raconté son ami, Jean-Pierre Dubois, ébranlé par la tragédie, sur le bord du puits.
Il a raconté qu'ils longeaient la falaise dans un secteur du puits de la mine Flintkote, quand, tout à coup, son partenaire a levé le pouce pour indiquer que quelque chose n'allait pas et qu'il fallait remonter. M. Dubois a commencé à remonter, mais s'est ensuite aperçu que son ami ne remontait pas. Puis, il a remarqué la présence de bulles.
«Je suis redescendu vers lui, j'ai enlevé mon détendeur pour le placer sur sa bouche, mais il ne respirait pas.»
Après avoir tout tenté pour sauver son ami, Jean-Pierre Dubois a dû se résigner à regagner la surface avant d'épuiser ses réserves d'air.
Deux autres plongeurs, dont Claude Roy, venaient tout juste d'effectuer leur plongée à 90 pieds de profondeur dans un autre secteur quand la tragédie s'est produite.
À sa sortie de l'eau, M. Roy a entendu crier: «Au secours! Au secours! Mon «buddy» s'est noyé!»
«L'individu était en panique. Nous avons retiré nos équipements et l'avons aidé à retirer le sien. C'est la première chose à faire si on veut ensuite organiser des secours.»
Le service 9-1-1 a été appelé à 12h12 et la police est intervenue rapidement.
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