Pour appuyer la candidature des Marquises au patrimoine mondial de l’humanité, des scientifiques ont exploré les fonds marins de l’archipel. Et fait d’incroyables découvertes.

Splash ! La houle attrape le plongeur et l’entraîne à 20 m de profondeur. Le courant le fait rouler dans l’obscurité d’une grotte sous-marine. Soudain, une vague le coince entre deux rochers de lave.

L’homme décide d’attendre une accalmie pour gagner rapidement la sortie et se mettre en sécurité. Après sa mésaventure, Thierry Pérez, chercheur au CNRS et à l’Institut méditerranéen de biodiversité et d’écologie marine et continentale, commente : « Ce qui est très surprenant aux îles Marquises, c’est qu’il y a énormément de courant en profondeur. Beaucoup plus que dans le reste de la Polynésie française ! »

Un milieu exceptionnel, mais éloigné de tout, où peu de chercheurs se sont rendus. Pourtant cette situation géographique – à quatre heures de vol au nord-est de Tahiti – a permis de préserver un écosystème quasiment vierge.

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