Il suffit de passer la barrière du lagon et se laisser porter par le courant. Quoi de plus naturel après tout quand on est un plongeur que de se laisser porter par l’eau. Pas de besoin d’aller très en profondeur pour comprendre qu’aux Maldives, les poissons sont bien plus curieux qu’apeurés. Des coraux multicolores de toutes formes tapissent les tombants, de sorte que ce jardin aquatique abrite une jungle hybride de poissons perroquets, poulpes, rascasses, bourgeois, carangues, thons ou poissons clowns venant y chasser et picorer sans crainte de l’homme. Après quelques tentatives d’approche, les tortues se laissent également approcher, voir toucher dans un plaisir enfantin.

Aux abords de certains îlots, le sable est à portée de main à cinq mètres de profondeur à peine, pour les adeptes du snorkeling (balade palmes et tuba). Un coup d’œil sous le corail permet aisément d’apercevoir les longues antennes d’une brave langouste, dont on oublie sur le moment qu’elle ferait merveille dans l’assiette. A quelques coups de palmes, deux requins à pointe noire, de 70 cm environ, chassent tout près de la surface avant de fuir à notre approche. Toujours aussi peu téméraires ! Au fond de l’eau, une raie pastenague reste tapie, amputée de sa queue. « Elle a du être attrapée par des filets de pêcheurs, explique la responsable du centre de plongée de l’hôtel Taj située sur l’atoll Sud Malé. Une fois sur le bateau, elle agite la queue et sa piqure peut faire très mal. Du coup, les pêcheurs coupent sa queue d’un coup de couteau. Cela la rend très vulnérable. »

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