Les multiples visages de l'Indonésie:
Sur une carte géographique, l'Indonésie apparaît comme une multitude d'îles, en équilibre sur la ligne de l'Équateur. Enfilées les unes derrière les autres comme un collier mal assorti, elles forment un pont de quelque 5000 kilomètres entre l'Asie du Sud-Est et l'Australie. Quatrième pays au monde pour sa population, après la Chine, l'Inde et les États-Unis, l'Indonésie est un pays aux multiples visages.
En fait, l'Indonésie semble avoir autant de visages qu'elle a d'îles et être autant de pays qu'il y a de peuples qui l'habitent. Depuis les Bataks qui vivent dans des maisons de bois au toit cathédrale dans la région du lac Toba (Sumatra) et qui hébergent des routards venus du monde entier depuis des décennies, en passant par les Torajas de Sulawesi qui accueillent les visiteurs dans leurs maisons traditionnelles, les tongkonan, et qui ont conservé des rites funéraires hauts en couleur.
Un voyage en Indonésie, c'est également une occasion d'aller à la rencontre des Papous d'Irian Jaya (Nouvelle-Guinée) et des Dayaks du Kalimantan (Bornéo) qui vivent dans des maisons sur pilotis sur les rives de cours d'eau qui s'enfoncent dans la jungle et qui avaient la réputation, il y a à peine une génération, d'être des coupeurs de tête. Et c'est sans oublier l'île de Bali pour ses temples et ses rites hindous, et les îles de la Sonde, dont l'île de Komodo pour ses dragons (varans) qui semblent sortir du Parc jurassique, les îles de Maluku (Moluques) pour ses précieuses épices et, bien sûr, Java et sa capitale Jakarta.
Des plages, encore des plages
Au début des années 60, Kuta Beach, à Bali, était un endroit désert, mais c'était déjà l'un des 3 K mythiques des routards de la planète avec Katmandou au Népal et Kao San Road à Bangkok. Aujourd'hui, Bali accueille des millions de touristes mais Kuta Beach, qui est la plage la plus connue d'Indonésie, a perdu un peu de son charme et de sa tranquilité d'esprit depuis les attentats meurtriers de 2002 et 2005. Mais qu'à cela ne tienne, l'archipel indonésien compte des milliers d'îles et autant de plages.
À Lombok, l'île voisine de Bali, offre des plages de carte postale. Senggigi Beach, sur la côte ouest de l'île, s'étire sur une dizaine de kilomètres pour former d'adorables échancrures bordées de cocotiers. Sable blanc, coraux et poissons multicolores au rendez-vous.
Les plages de rêve et les récifs de Manado au nord de Sulawesi en font un lieu idéal pour la plongée. L'île de Pulau Biak, au nord de la Papouasie (Irian Jaya) rivalise avec Sulawesi. À Java, c'est la plage idyllique de Pangandaran qui retient l'attention. Cette station balnéaire, située entre Bandung et Yogyakarta, est la plus renommée de l'île. Au large de Jakarta, Pulau Seribu (les Mille îles) est un parc maritime constitué de plus de 100 îles. Autant de plages et de sites de plongée à découvrir.
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