Aperçus au large des côtes saint-gilloises le 25 juillet, Enola et son baleineau offrent depuis un spectacle exceptionnel aux Réunionnais. La baleine à bosse et son petit se laissent approcher. Du jamais vu par les férus de baleines à bosse et de photos sous-marines. Depuis trois semaines, ils ne se lassent pas de l’observer et nous offrent ces instants uniques en images
Soudain, elle saute au loin, puis recommence. Comme un appel, la baleine semble indiquer qu’elle est bien là. Le bateau s’approche. Oui, c’est elle. C’est Enola, avec son baleineau à ses côtés. Tous les deux sont en passe de devenir les plus fameuses des baleines à bosse à se réfugier dans la baie de Saint-Gilles. Jamais, l’un de ces mammifères ne s’est laissé approcher d’aussi près. Christophe Loyer est le premier à les avoir repérés le 25 juillet dernier à environ 4 milles au large des côtes de Saint-Gilles. “Le petit n’avait alors qu’un ou deux jours. Il avait beaucoup de mal à tenir en surface pour respirer”, se souvient Christophe Loyer qui s’est mis aussitôt à l’eau pour immortaliser la rencontre. Une rencontre qui dure puisque la baleine et son petit traînent toujours dans les parages suscitant curiosité et admiration. Prenant la mer dès qu’il peut, Christophe Loyer s’est lié “d’amitié” avec Enola. Elle et son petit portent même le nom de son bateau le “Enola Day”. C’est l’association Globice (*) qui les a baptisés. “Elle reconnaît le bateau, sourit-il. Et vient vers nous à chaque fois.”

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Cape Town, Afrique du Sud, deux semaines avant Noël. Je voyage depuis six mois et ma saga africaine tire à sa fin. Quoi faire avant de reprendre l’avion pour d’autres aventures en Asie? À l’agence touristique, on m’offre de faire une randonnée sur la montagne de la Table (Table Mountain) ou une virée dans les vignobles… Mais mon regard reste fixé sur cette affiche derrière la préposée: une plongée en cage avec les requins blancs. J’interromps son «discours de vendeuse» et je signe la décharge de responsabilité.

7 h. Debout depuis l’aube, je monte dans le minibus, direction Gansbaai, petit port de mer où l’aventure m’attend. Un bon vent souffle sur la côte. Je saute sur le yacht. La cage est déjà à bord, le capitaine me fait signe. Je prends la caisse qu’il me tend: du thon. Pas celui en conserve, mais plutôt une portion pour King Kong; c’est gros, lourd et ça pue. Le moteur ronronne, on quitte le port, et un jeune Américain bénévole, fou des requins, entonne sa composition The Great White Shark sur sa guitare.

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Amateurs de plongée : méfiez-vous des lacs dans lesquels des alligators peuvent séjourner. Car en Caroline du Sud, un Etat du sud-est des Etats-Unis connu pour ses reptiles, un habitant se souviendra longtemps de son dimanche de plongée. L'homme s'adonne à sa passion dans un lac lorsqu'il est soudainement attaqué par un alligator. Ce dernier est si violent qu'il lui en arrache le bras et l'avale.

Le plongeur est alors transféré à l'hôpital, pendant que les services de gestion de la faune s'occupent de retrouver l'animal. Long de 3,5 m et pesant 280 kilos, le reptile est finalement localisé, puis abattu. Est alors extrait de son estomac le bras du plongeur, que l'on met immédiatement dans la glace, dans l'attente d'une réimplantation. Selon les médias locaux, l'opération devrait avoir lieu sous peu. De quoi vous dégoûter de la plongée.

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Îles-de-la-Madeleine: Notre pneumatique file vers le rocher du Corps-Mort (!), à une quinzaine de kilomètres de l'île d'Havre-Aubert, à bonne vitesse. En ce lendemain de tempête, les vagues sont assez fortes. Le Zodiac claque fort sur l'eau et je m'assois à l'arrière pour être moins secouée. Comme moi, ceux qui ont le mal des transports auront la sagesse d'avaler un comprimé de Gravol avant le départ.

On nous explique que nous allons découvrir en cette saison une bande de phoques gris ou de phoques communs dans leur habitat naturel. L'expédition dure officiellement trois heures (mais plutôt quatre si on ajoute le temps de préparation), dont une heure de plongée en apnée parmi les mammifères marins.

Laure, ma fille de 10 ans, rêve de pouvoir les câliner, mais notre guide, Sven Meier, nous prévient que cela est impossible car il ne faut pas chercher à les toucher. Il s'agit d'un animal sauvage et il pourrait vouloir se défendre en mordant. «Chaque expédition est différente», assure-t-il, lui qui en dirige deux à trois par jour, en haute saison. Une fois dans l'eau, il faudra économiser nos gestes, parler très bas, rester groupés, pour avoir l'occasion de les voir de près. L'excitation monte.

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Après l'Ile Maurice, Beachcomber investit aux Seychelles.
Le groupe hôtelier ouvrira un second resort, sur l'île de Praslin, en 2009.

Après sa première adresse ouverte fin 2002 sur l'île de Sainte Anne, le groupe Beachcomber renouvelle l'expérience avec un second resort en 2009, à Praslin. Situé à Côte d'Or (nord-est), le futur complexe sera composé de 160 chambres, d'un spa, de trois restaurants et mettra à la disposition des clients un centre de sports avec de nombreuses activités nautiques gratuites (voile, kayak, bateaux à pédale ou à fond de verre, plongée en apnée) et avec supplément (excursions en mer, plongée avec bouteille et pêche au gros).

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Le SIAGM (Syndicat intercommunal d'aménagement du golfe du Morbihan) projette d'installer, au sud-est de l'île Longue et au Gréguan, deux bouées supplémentaires pour les clubs de plongée. Ce qui porterait à six le nombre de mouillages destinés à protéger les fonds du golfe...

Les quatre premiers mouillages ont été posés en 2005 au sud-ouest de l'île Longue. Un site plus connu sous le nom de « Gorets », exceptionnel de par la richesse de sa faune, notamment ses gorgones, mais aussi très fréquenté : sur les 20.000 plongées annuelles dans le golfe, la moitié est réalisée dans le secteur de l'île Longue ! L'objectif était de protéger les fonds des dégradations que peuvent éventuellement provoquer les ancres des bateaux des clubs de plongée du golfe. Deux avaient été installées à une profondeur de 6 à 8 m pour les baptêmes et les plongées de niveau 1, un troisième à 12 m et un quatrième à 18 m pour les plongeurs confirmés de niveau 2 à 4.

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Le tout a débuté avec un simple centre de plongée qui, en 1958, offrait aux touristes de découvrir l'océan Pacifique au large de l'île hawaiienne de Maui. Mais un an plus tard, les employés de Maui Divers ont découvert en eau profonde, près du canal Molokai, ce qui ressemblait à un buisson noir.

Maui Divers a commencé à récolter le corail noir, a abandonné les excursions de plongée et a ouvert des bijouteries qui offrent le corail sous formes de bagues, de pendentifs et de colliers. L'entreprise est maintenant le plus important fabricant mondial de bijoux de corail noir. Elle compte plus de 60 boutiques et kiosques jumelés aux principaux attraits touristiques de l'archipel, de la plantation Dole sur l'île d'Oahu au Mauna Loa Macadamia Nut Visitor Centre sur l'île principale.

Plus de 150 000 personnes visitent aussi annuellement le centre de conception de 1100 mètres carrés de l'entreprise à Honolulu, près de Waikiki. Les visiteurs peuvent visionner une vidéo qui relate l'histoire de l'entreprise, observer les bijoutiers en pleine action et découvrir les quelque 3000 modèles mis en évidence dans une multitude de vitrines.

L'entreprise remporte aussi un succès marqué avec ses kiosques Pick-a-Pearl, où les visiteurs déboursent 13 $US pour acheter une huître fermée et toute perle qu'ils trouveront à l'intérieur. Environ la moitié des visiteurs achètent ensuite un bijou pour présenter la perle, la dépense moyenne s'élevant à environ 150 $US.

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L'homme avait entrepris une plongée en solitaire le 2 septembre. N'étant visiblement pas remonté, des opérations de recherche avaient été immédiatement entreprises, sans résultat, tout comme celles effectuées par la suite. Une caméra de recherche et de repêchage de la police du lac de Zurich utilisée depuis mercredi dernier a permis de localiser le corps du malheureux à une profondeur de 158 mètres. Le plongeur a finalement pu être repêché hier. Les causes du décès et l'identification formelle du plongeur font l'objet des analyses menées par l'Institut de médecine légale de l'Université de Berne.

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- Le 13 Septembre : Temps de l'homme, temps de la Terre

Ce dossier vous fera comprendre que la notion de temps est difficile à définir, tant elle relève d’approches différentes. Le temps de l’histoire est celui qui intéresse plus particulièrement celui du géologue. La stratigraphie est le livre de l’histoire de la Terre. Ce livre est lu depuis longtemps, chaque lecteur essayant d’en améliorer la compréhension générale. 
Carte blanche à Patrick De Wever, Professeur au Museum National d'Histoire Naturelle, grand vulgarisateur qui s'est investi dans la connaissance du patrimoine géologique.

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- Le 24 Septembre : Coquillages, les secrets de la survie des mollusques

Comment échapper aux prédateurs ? Chez les coquillages marins, plusieurs solutions élégantes ont été trouvées par la sélection naturelle : se protéger en épaississant sa coquille, fabriquer des épines et des voiles qui découragent le prédateur ou bien se camoufler. Certaines espèces pratiquent au contraire "l'exhibitionnisme" en arborant de vives couleurs signalant au prédateur qu'il est immangeable.

Carte blanche de Jean-Pierre Pointier Malacologiste, grand spécialiste des mollusques... avec des images inédites et fascinantes.

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