Cherbourg se prête aussi parfaitement à la plongée sous-marine.

Cherbourg a beau être un haut lieu touristique dans la Manche grâce à la Cité de la mer notamment, la ville n’a pas encore dévoilé toutes ses facettes. Insolite et insoupçonnée, la rade offre un espace de jeu rêvé pour… la plongée sous-marine. Cela peut paraître étonnant puisque la rade n’est pas connue pour cet aspect-là de son activité.
 
Et pourtant, les membres de l’Association sportive et artistique de la Marine (ASAM) sortent masques et palmes et partent à la découverte des fonds marins de la rade. Cette association est ouverte à toutes les personnes désirant s’adonner au plaisir de la plongée et effectue pas moins de 200 sorties en mer par an.
 
3.000 plongeurs par année
 
La rade regorge de merveilles et de surprises : les enrochements le long des digues de la grande rade et de l’île pelée mais également les innombrables épaves qui jonchent le sable. Certains bateaux sont de véritables stars, comme le Léopoldville, la plongée culte de la Manche. Mais aussi le Général du temple, le Campéador, le Slemish ou encore le Merle.
 
D’autres épaves sont bien entendu plus accessibles car moins profondes telles que le Saint Hubert, l’Ussa, le Pilkoppen, le Johan, ou le Saint Brandan. Ces sites exceptionnels permettent de rencontrer une variété impressionnante d’espèces : colin, lieu, homard et même des dauphins à une époque. La visibilité est plutôt assez bonne, malgré ce qu’on pourrait imaginer, en hiver notamment, même si le plancton en suspension peut venir parfois gâcher la fête. Il faudra tout de même enfiler sa combinaison de plongée puisque l’eau est régulièrement aux alentours de 17 degrés en été et entre dix et douze degrés en période estivale.

À la Réunion, la France donne le la aux baleiniers japonais
Commentaire de Lamya Essemlali, Présidente de Sea Shepherd France
Pour gérer le ''risque requin'' à la Réunion, la France a choisi d’utiliser la technique employée par la flotte balienière japonaise. En effet:

- Les baleiniers japonais chassent des baleines dont le commerce est interdit. La France s’apprête à chasser des requins-bouledogues et des requins-tigres interdits à la vente.

- Les baleiniers japonais chassent dans un sanctuaire baleinier (Antarctique). La France s’apprête à tuer les requins dans la réserve marine réunionnaise.

- Les baleiniers japonais invoquent la ''recherche scientifique'' pour justifier leur chasse. La France lance une battue de requins et offre en pâture à ceux qui réclament leur tête 5 requins-bouledogues et 5 requins-tigres sous prétexte d’analyser leur foie en vue d’étudier une possible commercialisation.

La France va-t-elle donc se lancer dans la commercialisation d’une espèce dont le statut est ''quasi menacé'' (selon l’IUCN) et dont on sait déjà que la chair est toxique pour l’humain? C’est peu probable... Il y a fort à parier que ces ''prélèvements scientifiques'' ne soient qu’une battue qui ne dit pas son nom.

Après les récentes déclarations aussi simplistes que démagogiques du ministre de l'outre-mer, Victorin Lurel, ''Entre l’humain et l’animal, je préférerai toujours l’humain'', on ne s’attendait guère à une réaction plus réfléchie de la part du gouvernement. Il est cependant sidérant d’assister à une telle démonstration d’hypocrisie. La France a choisi de céder à la facilité et à l’émotion: elle sacrifie ses requins. (Voir notre analyse sur les cause profondes des accidents à répétition en annexe 1).

Du côté du ministère de l’écologie, le silence de Delphine Batho en dit long. Le changement, c’est pas pour maintenant.

Premier message du capitaine Paul Watson depuis son départ aux sympathisants de Sea Shepherd
Pour la première fois depuis que le monde se perd en spéculation sur pourquoi Paul Watson a décidé de quitter l'Allemagne après avoir été assigné à résidence pendant 70 jours, le capitaine s'exprime. Il a envoyé ce message le week-end dernier au quartier général de Sea Shepherd, en demandant à ce qu'il parvienne aux militants et sympathisants.

Je suis en ce moment dans un endroit de la planète où je me sens à l'aise et en sécurité, loin des magouilles des dirigeants qui ont fermé les yeux sur l'exploitation de nos océans.

Le gouvernement allemand a déclaré que j'ai trahi leur confiance en quittant le pays, mais ils avaient déjà trahi la mienne. Les autorités allemandes avaient déjà pris une décision politique avant même que le tribunal ait statué, et pendant ma rétention, les japonais négociaient avec l'Allemagne afin d'obtenir mon extradition vers le Japon sur des preuves fabriquées de toute pièce par Peter Bethune, un ancien membre d'équipage de Sea Shepherd.

En 2010, le bateau japonais Shonan Maru #2 avait délibérément heurté et détruit l'Ady Gil, manquant de tuer 6 personnes. Le capitaine japonais n'avait même pas été interrogé, aucune charge n'a jamais été retenue contre lui, les dégâts n'ont jamais été payés, et il a emmené au Japon le capitaine de l'Ady Gil, Peter Bethune, qui a coopéré avec les garde-côtes nippons pour produire de fausses preuves et me rendre responsable de l'attaque, alors que je m'étais opposé à sa décision d'aborder le bateau japonais.

Nous avons coûté des dizaines de millions de dollars à l'industrie baleinière, et en octobre 2011 ils se sont approprié un trésor de guerre de quelque 30 millions de dollars du Fonds pour les victimes du tsunami afin de combattre Sea Shepherd. Cet argent leur a permis d'augmenter leur dispositif de sécurité en mer, de nous intenter des procès aux Etats-Unis et de nous attaquer là où ils nous pensent vulnérables.

Depuis plusieurs années, la plongée sous-marine se démocratise. Les vacances d’été sont l’occasion de découvrir ce sport. Pour partir vers de nouveaux fonds.

Nombreux sont les touristes qui, à la plage, rêvent, tuba en bouche, de parcourir les fonds marins entourés de poissons bariolés. Mais, pour nager vers les coraux du monde entier, il faut s’essayer à la plongée sous-marine. Je me lance. Je n’ai jamais plongé.

Je pousse la porte de la piscine des Bords-de-Loire, à Nevers. De la plongée sous-marine, je n’ai que quelques souvenirs d’enfance du célèbre commandant Cousteau.
Je savoure chaque instant d’air de ma bouteille
Au bord du bassin, Bruno Gaudry, membre du groupe de plongée subaquatique nivernais m’accueille. Mon initiateur a plus de trente ans de plongée derrière lui, et comme on dit dans le milieu, « il a de la bouteille?! ».

Bruno m’explique le déroulement du baptême. Son calme rassure tout de suite. Et le briefing de sécurité me donne confiance dans le comportement à adopter lors de la plongée. J’écoute attentivement ses conseils : bien penser à utiliser la technique de Vasalva pour éviter une douleur aux oreilles due à la pression?; expirer par le nez pour chasser l’eau de mon masque.

J’apprends également quelques signes qui me seront d’une grande utilité pour communiquer sous l’eau avec mon initiateur du jour.

Ce dernier m’apporte le gilet qui supporte la bouteille. Elle pèse plus de 12 kg. Je m’équipe de mon masque, enfile les palmes et endosse le gilet. Je descends l’échelle.

La semaine dernière, Michel Labrecque et Julie Ouimet, copropriétaires de Plongée XL, ont eu le privilège d’être invités à participer à une expédition au Rhode Island en compagnie de Brian Skerry, photographe permanent du National Geographic et du cinéaste Joe Romeiro, dont les images peuvent être vues sur des chaînes telles que Discovery, National Geographic Channel et Animal Planet.
Sujets : National Geographic , Capitaine Jaques Cousteau , Université de Miami , Île Cocos , Bahamas , Indonésie
Michel Labrecque et Julie Ouimet ont véritablement parcouru le globe en quête d’images de requins. De leurs passions combinées pour les requins, la photographie et la vidéographie sous-marine, est né le désir de capter des images de diverses espèces de requins de par le monde.

Au fil de leurs voyages, ils ont eu l’occasion de plonger en compagnie de personnalités faisant partie de l’élite mondiale de la plongée. Leur dernier séjour sur la côte est américaine leur a d’ailleurs permis de vivre des moments inoubliables avec un des plus réputés photographes sous-marins du National Geographic.

Au cours des deux dernières années, ils ont notamment participé à des expéditions leur permettant d’aller à la rencontre de requins aux Bahamas, en Indonésie, aux Maldives, au large de l’océan Atlantique, aux Îles Galapagos et à l’Île Coco.

La préfecture maritime rappelle les consignes de sécurité de base pour la plongée sous-marineface aux accidents qui restent nombreux. Des pratiques plus sûres se développent
 
Descendre dans le bleu, pour se promener sans contrainte, comme en apesanteur, dans des forêts de gorgones peuplées de mérous, dans un silence de cathédrale, seulement troublé par le rythme lent de sa respiration dans le détendeur.
 
Voilà ce qui attire des milliers de plongeurs, dans les eaux azuréennes plutôt qu'ailleurs. Parce qu'il fait beau, que l'eau est chaude, et que la faune sous-marine est riche. Ce qui explique que, statistiquement, le Var est le département qui détient le triste record des accidents de plongée.
 
Mais il n'y a pas de fatalité. Et devant ce constat, des plongeurs ont adopté de nouvelles mesures de sécurité, qu'ils s'imposent au-delà des exigences de la fédération française d'études et de sports sous-marins (FFESSM).
 
Trop d'accidents
 
Déjà plus de 40 accidents de plongée, dont trois mortels, en Méditerranée depuis le début de l'année. Ce bilan est dans les mêmes proportions que celui dressé l'année dernière par le vice-amiral d'Escadre Yann Tainguy, préfet maritime de la Méditerranée.

Le Parc sous-marin du Lac-Saint-François est heureux d’annoncer la tenue du premier Festival de plongée à Salaberry-de-Valleyfield. Ce rassemblement, qui se déroulera les 18 et 19 août dès 8 h, permettra aux amateurs d’activités nautiques de découvrir les fonds marins de la région. Le départ aura lieu au 310, rue Victoria, soit au Vieux Canal de Beauharnois.

Un grand rassemblement

C’est dans un environnement sécuritaire et une ambiance festive que le parc sous-marin accueillera les passionnés de plongée sous-marine. Ayant pour but de rassembler les plongeurs de partout au Québec, le site du lac Saint-François fera voir aux adeptes près d’une dizaine d’épaves ainsi que ses installations subaquatiques, dont sa toute nouvelle piscine en milieu naturel.

Vous êtes remboursé si vous voyez un requin en plongée!

Toute la polémique autour du risque requin n'est pas très profitable aux activités des clubs de plongée sous-marine. La plupart d'entre-eux ont enregistré une baisse significative de leur chiffre d'affaires. Pourtant, si la pratique du surf semble augmenter considérablement la probabilité d'être attaqué par un squale, toutes les activités nautiques ne sont pas aussi dangereuses. Or, la simple observation, à la Réunion, d'un requin lors d'une plongée relève de l'exception selon le témoignage d'un moniteur qui exerce dans l'Ouest de l'île et qui préfère rester anonyme en abordant ce sujet.

Selon lui, de nombreux clubs proposeraient d'ailleurs de rembourser la plongée aux clients qui ont pu voir un requin lors de leur balade sous-marine. Apparemment, cette offre commerciale ne les auraient pas ruiné. Aucun client ne s'est vu rembourser sa plongée. "Sur des petites plongées, à 10 ou 15 mètres, c'est très rare. J'ai dû voir un requin pointe blanche depuis que je plonge", explique le moniteur brevet d'Etat qui assure ne pas avoir constaté une recrudescence du nombre de requins depuis la mise en place de la réserve marine.

Joindre le social au sportif c'est un peu comme lier l'utile à l'agréable. Pour la deuxième année consécutive, l'association Flabelline Plongée, en partenariat avec l'Opra et la Falep, a mis en place un « chantier jeunes bénévoles ». Une série d'activités et d'actions au contact du monde marin mise en place grâce à l'aide des services de la jeunesse et des sports de la CTC. L'an passé, l'association s'était rodée dans les eaux du golfe de Saint-Florent. Mais depuis novembre dernier, elle dispose de son propre local sur le port de Toga. Alors, lorsqu'elle a su qu'elle pouvait mettre à disposition ses compétences au profit de jeunes « défavorisés », elle n'a pas hésité.
 
« Notre projet est à la fois ludique et éducatif. On offre la possibilité à des jeunes de pratiquer une activité de plongée. Des jeunes qui, malheureusement, n'auraient jamais eu les moyens financiers de pratiquer ce sport, souligne Daniel Buron, le président de Flabelline plongée avant de préciser : de plus, à leur échelle, ils réalisent une action citoyenne puisque notre programme est basé sur la dépollution des petits fonds marins.»

La plongée à portée du plus grand nombre. C’est dans cet état d’esprit qu’il y a cinq ans maintenant, la municipalité et l’association Adena ont aménagé un sentier sous-marin au large de la petite plage de la Roquille, au cœur du site natura 2000 "Posidonies du Cap d’Agde.
 
Une promenade tranquille, sécurisée, où un masque, un tuba et des palmes - la combinaison de plongée, fournie elle aussi, n’est pas de trop ces jours-ci, notamment pour les plongées du matin - suffisent à observer la faune et la flore sous-marines, au niveau des rochers qui séparent la plagette de la Roquille de l’anse de la Grande Conque.
 
Sur environ 200 mètres aller-retour, dans très peu d’eau (la profondeur maximale est de 5 mètres), en direction du rocher de Rascasse et les îlots noirs volcaniques, la balade permet d’embrasser toute la diversité de la vie sous-marine du lieu : petits herbiers de posidonies, dalles volcaniques, surplombs et tombants, failles, éboulis, mini canyon et milieux sableux.
 
Un paysage qui abrite des poissons typique des fonds méditerranéens, comme le sar ou le rouget. En cette fin du mois de juillet, malgré la fraîcheur des eaux, des bans commencent d’ailleurs à se constituer autour des rochers, ce qui facilite grandement l’observation.