Outre les méduses, il faut se méfier des dangereux «laf labou», des poissons-scorpion et des oursins...

Un parapluie gluant qui, lorsqu'il vous pique, entraîne une sensation de brûlure. Le pire, vous ne le verrez pas venir puisqu'il est transparent. Ce «parapluie» est, en fait, une méduse. Sans compter les autres créatures venimeuses qui vivent dans l'eau alors que, durant l'été, une petite baignade en mer est toujours de mise. De quoi vous faire penser à deux fois avant de vous y rendre !

Mais rassurez-vous, toutes les méduses ne sont pas dangereuses. «Pour espérer les voir, il faut que l'eau soit très claire ou que la marée soit basse», explique un responsable du centre de plongée d'un hôtel du Nord de l'île, qui est aussi moniteur de plongée. « Certaines méduses sont inoffensives. Il y en a d'autres qui ont des filaments bleus ou des filaments rouges. A Maurice, on les appelle fil bleu et fil rouge. Ces deux espèces sont méchantes. Mais, à Maurice, les piqûres ne tuent pas. Par contre, en Australie, les méduses sont plus grandes, plus venimeuses et leurs piqûres peuvent entraîner la mort », ajoute le moniteur.

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Pic d’un volcan vieux de quatre millions d’années, l’île de Sipadan, au large de Semporna, en Malaisie n’a jamais connu les grandes glaciations. En langue malaise, Palau Sipadan signifie île singulière. Les premiers coups de palmes annoncent des plongées époustouflantes. Même les plus blasés des plongeurs restent babas devant pareil foisonnement de vie.

Whitetip avenue

Au signal de Roland, maître plongeur au Bornéo Divers Mabul Resort, on bascule dans la mer des Célèbes. Jadis, notre guide cultivait des algues en pleine mer, dans une ferme sur pilotis, un modèle courant dans les alentours. 

Les requins sont ses amis. C’est d’ailleurs à Whitetip avenue, du nom du requin corail, qu’aura lieu la première plongée. Posé sur un fond de sable blanc, en voici un, identifiable à la pointe de ses nageoires, dorsale et caudale, blanches. Roland fait signe qu’il dort avant d’attirer notre attention sur la droite en frappant deux coups sur sa bombonne. Du bleu infini, se profile la silhouette inquiétante du requin dagsit… bien éveillé celui-là. Il doit faire deux mètres et la puissance de son ondulation est à couper le souffle.

On remonte le long d’une falaise abrupte, appelée « tombant ». Celui-ci est couvert d’immenses éventails de gorgones, de coraux et d’éponges, repères d’une myriade de poissons de récif. Plus de 3000 espèces de poissons et quelques centaines de coraux y sont recensés.  

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Après une balade en pirogue dans la baie d’Upi et la traversée de la forêt de Gadgi à cheval, nous partons aujourd’hui explorer le monde du silence avec le Kunié Scuba Center, le club de plongée de l’île.
De génération en génération, la vie sous-marine fascine. Les plus anciens ont été inspirés par Cousteau et ses films, puis vint le Grand Bleu, film culte de Besson, et ensuite Némo, qui a fait du poisson clown la star photogénique de toute plongée réussie.
L’île des Pins, en plus de ses plages réputées, a la chance de posséder aussi des fonds marins à portée de palmes qui font des plongées des instants inoubliables, à couper le souffle. Le Kunié Scuba Center, seul club de plongée de l’île, l’a bien compris.
Les membres du club qui accompagnent les clients sont de véritables passionnés. Des étincelles dans les yeux, ils sont à chaque fois émerveillés et avides de recommencer et transmettent à leurs apprentis cette soif de découvrir.

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Pour les amateurs de plongée, débutants ou confirmés, l'archipel des Bahamas, 3ème barrière de corail au monde, regorge de merveilles ! Les multiples activités, la diversité des paysages, les richesses de la faune et de la flore sous-marines dévoilent ces 700 îles aux secrets bien gardés : trésors engloutis, tombants, récifs coralliens, épaves... eaux transparentes et température clémente tout au long de l'année.

Cette année encore, l'Office du Tourisme des Bahamas présent sur le Salon de la Plongée, du 12 au 15 janvier prochain avec les centres de plongée Stuart Cove de Nassau, Small Hope Bay Lodge d'Andros et les croisières Blackbeard's/Aquacat /Cat Ppalu, proposera de plonger au coeur de la destination!

L'archipel des Bahamas compte plus de 1 000 sites de plongée ainsi que 25 centres (les brevets PADI, CMAS... y sont dispensés) et de nombreuses croisières plongée. Ces centres comptent parmi les guides les plus expérimentés.

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Chaque fois qu’ils sont en vacances en Floride, les amateurs de plongée sous-marine s’en donnent à cœur joie. C’est vraiment un endroit extraordinaire pour explorer les fonds marins.
Prenez une carte de la Floride et vous constaterez pourquoi, dans cet état qui ressemble beaucoup à un index pointé vers l'océan, il y a autant de possibilités de faire de la plongée que d'alligators dans les Everglades : la plupart des meilleurs coins de plongée dans les flots bleus ne sont qu'à quelques heures de voiture, en partant presque de n'importe où dans l'État.
Vous pouvez faire de la plongée tout au Nord de l'État ou tout au Sud dans les Keys – et partout entre ces deux points. Voici un résumé des meilleurs endroits pour admirer le « monde du silence » de la Floride :

Novice ou expert, vous admettrez avoir vécu l'une des meilleures expériences de plongée en apnée en Amérique du Nord au large de cette île corallienne, à 112 km à l'ouest de Key West. Au pied des remparts massifs de Fort Jefferson et au-dessus des coraux et d'un tapis blanc de sable brillant nagent des myriades de poissons tropicaux multicolores.
Les eaux peu profondes de cette réserve marine protégée sont une bénédiction pour les plongeurs novices ; vous y verrez beaucoup de coraux aux couleurs vives, plusieurs espèces de poissons tropicaux, des étoiles de mer, des strombes géants, etc. Pour couronner en beauté votre expérience, faites un détour au large de Loggerhead Key et allez visiter l'épave du Windjammer, une goélette de 61 m peuplée par des milliers de poissons tropicaux et langoustes.

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Ile Maurice: Positionner l'île pour la plongée sous-marine

Daniel Méoutchy, un des directeurs de Objectif Atlantique fera l'acquisition de 60 bouteilles de plongée et de deux compresseurs pour la chasse au trésor sous-marine qui aura lieu du 18 au 26 novembre à Rodrigues. Cette agence, qui organise régulièrement des activités sous-marines a pris cette décision après que le conseil exécutif a pris la décision de réduire de plus de 50% le budget qui était initialement prévu pour ce projet.

Ce projet vise à positionner Rodrigues sur la carte mondiale de plongée aura le support d'Air Mauritius et la Mauritius Tourism Promotion Authority (MPTA).

Selon les organisateurs, plus d'une centaine de plongeurs ont confirmé leur participation.

"Ils seront dans l'île pour chercher le butin en se référant à des énigmes qui seront placées dans différents sites en mer et sur terre », confirme Rameshwar Tupsy, responsable du l'Office du Tourisme à Rodrigues.

Cet événement sera suivi par plus d'une vingtaine de journalistes et rapporteurs de la presse française. Tous les magazines spécialisés de la plongée seront présents avec leurs rédacteurs en chef.

Des cameramen suivront les participants partout y compris sous l'eau pour réaliser un film de 26 minutes qui sera diffusée sur plusieurs chaînes.

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La plongée de nuit dans le récif corallien relève de la magie et du mystère.
La première inquiétude passée, cette nage vers le tombant vous emmène sur le chemin des poissons insomniaques, des polypes de coraux dansant
et des crustacés gourmands. Balade guidée avec Virginie et Grégory, les visiteurs du noir.

Le soleil vient juste de se coucher. Le lagon d’Ouvéa a des allures de toile cirée : mer calme, pas une ride. La pleine lune, comme une invitation au voyage, balise le chemin jusqu’à la plage, point de départ de cette expédition nocturne.
Si la plongée de nuit en bouteille ne comporte pas de risques particuliers, elle nécessite une préparation rigoureuse. Après une ultime vérification des précieuses lampes étanches, il faut basculer par delà l’écran noir opaque. Le silence est lourd, presque angoissant. On ne peut s’empêcher de regarder autour de soi de peur qu’un individu (pourtant improbable) ne surgisse à tout moment. L’inquiétude passée, la nage lente conduit vers le tombant.
Dès les premiers coup de palmes, la magie opère. L’appréhension s’efface vite devant la beauté du corail et la curiosité des poissons. Le plancton scintille dans l’obscurité et dessine une pluie d’étoiles. Absorbés par ce sentiment de liberté, on n’aperçoit que tardivement l’ombre d’un animal.

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Sous les eaux turquoises de l’océan Indien léchant les côtes réunionnaises, autour des récifs coralliens, se cachent tout un monde mystérieux et sublime. Pour partir à sa découverte, il faut enfiler une combinaison , des palmes et porter une bouteille. Immersion.

Un soleil d’hiver austral baigne les pontons du port de Saint-Gilles ce matin. Il est 8 heures, et déjà ça fourmille dans les centres de plongée installés aux abords. Je m’apprête à plonger dans le domaine de Neptune, plus précisément dans les eaux chaudes de l’Océan indien, derrière la barrière de corail. J’embarque sur le Yo, l’un des trois bateaux du centre de plongée Aress (Association réunionnaise enseignements sports subaquatiques). A bord, neuf candidats à la découverte de ce sport aquatique et des beautés coralliennes. Certains ont déjà de nombreuses “heures de vol” derrière eux. D’autres, comme moi, testent tout juste leur capacité à s’immerger dans le monde du silence. Trois moniteurs encadrent l’expédition. En quelques minutes, le navire a couvert les quelques encablures qui séparent la terre ferme de l’un des sites de mouillage - aménagés pour protéger le corail et permettre la pratique de la plongée - au large de Saint-Gilles. “Nous voilà à Petit moteur. Prêts pour la descente”, lâche le sourire au lèvre Nicolas, l’un des trois moniteurs qui mènent la danse. Fini de jouer, il va falloir enfiler la combi, la bouteille à air comprimé et les palmes pour s’enfoncer dans les eaux turquoises.

Mais auparavant, petit cours accéléré du langage des signes utilisé par les plongeurs et quelques conseils. Un marmaille d’une dizaine d’années, Valentin, joue les fiers à bras : “Je connais tout ça, on y va.” Patience, cette formation accélérée ne dure que dix petites minutes. Pas le temps de se rebiffer, d’esquiver, donc.

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Parlez de la Polynésie-Française aux gens de votre entourage et vous piquerez à coup sûr leur curiosité: «Est-ce vraiment comme sur les photos? As-tu dormi dans une maison sur pilotis? C'est situé où, exactement?», s'interroge-t-on. On a tous vu des images enchanteresses de Tahiti et de ses îles et rêvé de plonger dans les eaux cristallines de Bora Bora. Toutefois, bien peu savent où se trouve exactement ce petit coin de paradis où Dernière Heure a récemment mis les pieds.
Située au milieu du Pacifique Sud, la Polynésie-Française s'étend sur 118 îles regroupées en cinq archipels: de la Société, des Tuamotu, des Marquises, des Australes et des Gambier. L'archipel de la Société, qui comprend entre autres les très populaires îles de Bora Bora et de Moorea, est le plus important et le plus peuplé.

La construction d’un palace de très haut standing financée par des investisseurs étrangers devrait doper un secteur déjà en plein essor.

Djibouti reste mal connu des voyagistes. Pourtant, le pays possède tous les atouts pour devenir une destination majeure. « De la plongée sous-marine au tourisme d’aventure, de la pêche sportive aux sensations fortes du char à voile, de l’exploration géologique à l’observation ornithologique, du trekking à la découverte du monde nomade, notre offre est parmi les plus riches et les plus diversifiées, s’enthousiasme Mohamed Abdillahi Wais, le directeur de l’Office national du tourisme djiboutien (ONTD). Mais nous avons longtemps souffert d’un manque de visibilité, d’un déficit de notoriété. Nous en avons assez d’être réduits à une image de pays garnison. » Depuis son arrivée à la tête de l’ONTD, il y a un peu plus de cinq ans, ce dynamique quadragénaire a multiplié les actions ciblées, en direction des marchés émetteurs européens. En partant d’un constat pragmatique : Djibouti n’a ni les moyens ni l’ambition d’accueillir un tourisme de masse, comme la Tunisie ou le Maroc. En revanche, il peut et doit investir une multitude de niches porteuses. Avantage de cette stratégie : moins onéreuse qu’une campagne de communication et d’affichage classique, elle permet, via des actions ciblées dans la presse spécialisée et des opérations de relations publiques, de s’adresser directement à la clientèle visée, par exemple les amateurs de fonds sous-marins.