« C'est une liberté retrouvée » confie Dominique, alors qu'elle s'apprête de nouveau à aller explorer les fonds marins du Cap d'Antibes, en compagnie des bénévoles cagnois du club Moana. Avec elle, Emmanuelle et Rita, deux autres habituées qui n'en sont pas à leur première plongée. Hémiplégique après un accident vasculaire, Rita plonge régulièrement en piscine avec le club durant l'hiver, et se prépare à passer son niveau 1 de plongée.

Affilié depuis 2008 à la Fédération handisport, le club Moana organise régulièrement des sorties en mer. Sur le bateau, l'ambiance est bon enfant. Tout le monde se connaît.

« Dans l'eau, elles sont encadrées. Il faut parfois leur tenir les jambes, et faire attention au détendeur. Le handicap provoque souvent des difficultés pour garder l'équilibre », explique Yann Strebler, le président du club Moana. « Mais l'avantage, c'est qu'il s'agit d'une plongée plus personnalisée, car l'accompagnant doit s'adapter au handicap ».

Dominique, qui plongeait déjà avant sa paralysie, confie que « dans l'eau, il n'y a pas de différences entre une personne handicapée, et une qui ne l'est pas. On ne subit pas son poids ». Bénévole à l'Association des Paralysés de France (APF), elle explique que les structures existent pour les personnes handicapées. Elle fait toujours du sport. Elle s'est récemment essayée au parapente, et pratique également la joelette. Pour elle, il s'agit principalement d'une question de motivation et d'organisation.

À leur sortie de l'eau, nos trois plongeuses arborent toujours un immense sourire. Courants froids, étoiles de mer et castagnoles, en passant par un petit mal aux oreilles, le temps s'est mis en pause et le handicap n'existe plus. Mais vingt minutes de plongée maximum, c'est « beaucoup trop court » confient-elles. Alors, elles pensent déjà à leur prochaine plongée.

Tout le matériel -Beuchat- : cliquez ici!
La marque a vu le jour à Marseille, en 1934. Intimement liée aux premières expériences de plongée sous-marine qui se sont déroulées dans les calanques, aux portes de la cité phocéenne, Beuchat n'a eu de cesse de répondre aux besoins des professionnels du secteur ou plus simplement, de ceux que la mer passionne. À tel point que l'entreprise créée par Georges Beuchat, fut la première à se lancer dans la combinaison isothermique. C'était en 1953. Onze ans plus tard, la marque innove encore et lance la palme JetFin.

Durant vingt ans, elle sera la référence des plongeurs du monde entier grâce à sa souplesse. Aujourd'hui, Beuchat est la propriété de la famille Margnat. Avec à sa tête Christophe Margnat, elle a tout d'une star de l'été. L'entreprise, qui conçoit et fabrique des combinaisons, des palmes, des masques et d'autres équipements dans son unité de production de la zone d'activités Arnavant de Marseille, s'adresse à présent à tout les publics. Et la demande explose, notamment avec les beaux jours.

"Nous sommes une marque plutôt haut de gamme, bien connue des professionnels. Nous avons une forte notoriété et cela nous vaut de réaliser 60% de notre chiffre d'affaires (16 M€) dans 80 pays, expliquent Christophe Margnat et Cyrille Torres, en charge du marketing.

Tout le matériel -Beuchat- : cliquez ici!

La Malaisie ferme des sites de plongée à cause du blanchiment du corail

La Malaisie a décidé jeudi de fermer pour plusieurs mois des sites de plongée autour de certaines de ses îles tropicales touristiques à cause du blanchiment des coraux, probablement lié au réchauffement des eaux. « Neuf des 83 sites de plongée du pays ont été fermés » jusqu'à la fin octobre, a annoncé Shahima Abdul Hamid, des services des Parcs maritimes.
Situés notamment autour des îles de Tioman et Redang, ces récifs attirent quelque 500 000 touristes par an. Leur fermeture est destinée à permettre au corail de tenter de se régénérer sans être perturbé par les activités touristiques, comme la plongée.
60 à 90% du corail endommagé
Le blanchiment est un phénomène de décoloration du corail lorsqu'il est soumis à un stress qui peut être notamment provoqué par l'augmentation de la température de l'eau. Il peut conduire au dépérissement des récifs sur de vastes surfaces. Selon un expert malaisien, Abdul Jamal Mydin, 60 à 90% du corail a été endommagé dans certaines zones.

Deux épaves reconstituées pour les plongeurs au large du Frioul et de Niollon

Près d'une centaine d'amphores romaines remontées à la surface par l'équipe du commandant Cousteau vont retourner à la mer. C'est Patrick Grandjean, conservateur en chef du Département des recherches archéologiques subaquatiques et sous-marines (Drassm) du ministère de la Culture, qui en a eu l'idée. "Dans la mesure où ces amphores ne présentent plus grand intérêt sur le plan scientifique et qu'elles n'intéressent pas non plus les musées, explique l'archéologue, il nous a semblé intéressant et original de les valoriser en reconstituant, sous l'eau, deux sites archéologiques à l'intention des plongeurs sportifs et de loisirs, avec de vrais amphores issues d'une authentique fouille sous-marine."

Immergées pour une partie d'entre elles dans une zone sablonneuse et abritée de l'archipel du Frioul, ces amphores ne sont pas les premières cruches venues : elles constituaient en effet le butin de la toute première fouille archéologique sous-marine en scaphandre autonome de l'Histoire, en 1952, à proximité de l'îlot du Grand Congloué, au large des calanques de Marseille. L'épave où elles reposaient à l'époque avait été fouillée par une poignée de plongeurs réunis par Jacques-Yves Cousteau sur son nouveau bateau, la Calypso, alors inconnus du grand public. Tous allaient très vite entrer par la grande porte dans l'histoire de la plongée, notamment Albert Falco, qui fit la connaissance de Cousteau à cette occasion et Henri-Germain Delauze, qui fondera la Comex moins de dix ans plus tard

Les membres en situation de handicap ont découvert les plaisirs de la plongée en bassin puis dans la Méditerranée. Une expérience aquatique riche en découvertes.
 
Être en apesanteur pour oublier les soucis journaliers.

Tout au long de l'année scolaire un groupe de jeunes en situation de handicap mental et ou de troubles psychiques, a pu suivre une formation plongée encadrée par Jacques Marc, maître nageur à Aquasud et moniteur au club de Boé Bon-Encontre. L'occasion pour ces jeunes de découvrir une activité nouvelle sans a priori.

Respirer ou nager comme un poisson dans l'eau, histoire de libérer les angoisses et les tensions, être en apesanteur pour oublier les soucis journaliers ou rentrer dans une activité hyper réglementée sans ressentir la pression du cadre pourtant bien réelle, tels étaient les objectifs d'une telle formation.

Dimanche matin à Biarritz, 9 heures. Le port des Pêcheurs est calme, les tables des terrasses sont alignées et au bout de la crique un petit groupe s'affaire. Au BAB Subaquatique, Gérard Portalis et les deux encadrants vérifient le matériel de plongée : bouteilles d'oxygène, combinaisons, masques, palmes, ceintures de plomb. « T'as le biberon ? », lance-t-il à Alexandre. Le biberon, c'est le surnom de la bouteille d'oxygène pour enfants. À 9 h 30, Benjamin Gabarra, 10 ans et demi, arrive, l'air sérieux, accompagné de sa famille. Il fait de la natation à Pessac (33) mais n'a jamais plongé. Il est excité mais ne laisse rien paraître.

Première étape : la combi
On attend les autres mais c'est l'heure de s'équiper. Benjamin commence à enfiler sa peau de néoprène, non sans mal. Gérard Portalis l'aide : d'une poigne sûre, il attrape les orteils du petiot et tire dessus pour faire passer le pied. Puis, en voyant des gens au loin : « Ah ? Des serviettes ! C'est pour nous ! » Son œil s'affûte depuis 1999. Il se trompe rarement. Alexis Yersin, 15 ans, en seconde à Lourdes, rattrape son retard et s'habille dare-dare. Ce sera son premier plouf.

Les deux comités départementaux de plongée ont acquis le site
Les plongeurs alsaciens étouffaient : de moins en moins de plans d'eau leur étaient accessibles pour pratiquer leur loisir et former les futurs encadrants, en raison de la frilosité des propriétaires et d'interdictions en cascade.

La solution : acquérir leur propre site. C'est chose faite avec l'achat de la gravière d'Holtzheim par les deux comités départementaux de plongée. Ce véritable joyaux ne finit pas de surprendre. Sa situation géographique est idéale car elle sera acessible à tous les plongeurs de l'Est, sa profondeur et la transparence de l'eau sont rares, et elle offre en plus une incroyable biodiversité.

Nul n'a oublié le naufrage le 11 septembre 2008 au large de Belle-Île, du brigantin Asgard II, navire école irlandais et de ses 5 membres d'équipage et 25 passagers, tous sains et saufs grâce au déploiement de trés importants moyens de secours.

Les naufragés ont été accueillis et réconfortés au Palais. En septembre 2009 le projet de son renflouement était abandonné par le ministère irlandais de la Défense, son propriétaire. Une équipe de plongeurs (5 Irlandais et 1 Français), tous spécialisés en plongée profonde et prises de vues sous-marines décident de mettre sur pied une expédition.

Après les démarches administratives et toutes les autorisations en poche la mission a pu se réaliser du 5 au 10 juillet avec le bateau Dranem V de Yann Quéré, qui a été le correspondant local.

Le navire est éventré

Une reconnaissance de l'épave gisant par 85 m de fond a pu être faite afin de déterminer son état de détérioration, « le navire est détruit. Il a été éventré par un chalutage », indique Stéphane Portrait porte parole du groupe.

C'est un hommage particulier qui sera rendu aux Espalionnais Benoît Rouquayrol, Auguste et Louis Denayrouze lors des deux journées d'animation. Espalion, les 15 et 16 juillet, mettra une touche toute inédite à cette fête en l'honneur des inventeurs du scaphandre autonome. Jeudi 15 et vendredi 16 juillet, Espalion rendra hommage aux inventeurs du scaphandre autonome au XIXe siècle celui du capitaine Némo, les Espalionnais Benoît Rouquayrol et les frères Auguste et Louis Denayrouze.

Les nombreuses animations sont organisées conjointement par l'union des associations culture et patrimoine, le club de plongée d'Espalion, la municipalité et le département, avec la collaboration de Marc Jasinski, plongeur cinéaste, ami d'Espalion et bienfaiteur du musée du scaphandre.

C'est par un bon vent d'ouest que deux classes ont pris le bateau à la Tour Fondue pour une traversée vers le passé. Claire et David, du club de plongée Destination Plongée (Hyères) ont pris à leur bord les 2 classes de 6ème environnement et leurs professeurs pour se rendre à la pointe nord-ouest de Porquerolles.

La sortie est la dernière d'un programme environnemental qui s'est échelonné sur l'année. L'ensemble des encadrants scolaires ainsi que des associations extérieures se sont mobilisés tout au long de l'année pour ce programme : entraînement PMT en piscine, présentations de la faune et la flore (Declic Bleu Méditerranée) et l'archéologie sous-marine (AREVPAM) de la région, accompagné d'une sortie sur le site d'Olbia, nettoyage des fonds marins en apnée avec S.Mifsud, etc.

Une présentation avait eu lieu en classe afin de présenter les épaves de la Jeaune Garde : le Cimentier, épave contemporaine, et les épaves romaines alentours. Mais la météo en a décidé autrement pour la sortie et les élèves n'ont pas vu le Cimentier. L'atelier pédagogique a cependant pu être maintenu au pied du fort du Petit Langoustier, batterie côtière assurant la défense de Toulon et de la Petite Passe au XVIIIè siècle.